Прототипы будущей переднеприводной модели в Запорожье построили еще в 1973 году. Позже определились с типом кузова: по приказу "сверху” почти все "легковые” автозаводы Советского Союза - ВАЗ, ЗАЗ, АЗЛК и ИжМАШ - должны были подготовить машины с кузовами типа "хэтчбек”. Украинский проект был готов одним из первых, но острый недостаток финансирования привел к тому, что на конвейер Таврия попала лишь в 1987 году, успев морально устареть.